钓胜于鱼

    每天早晨我在湖边整理小艇，常有位银发的老教授蹒跚地走来。“早安”，他老远地打招呼。“今天还出去划船吗？”我问。“当然，天气真好啊，我太喜欢钓鱼，可惜这湖中的鱼不大。”“反正你是为钓，并非为鱼。”“对极了，对极了。我是为钓，不是为鱼。”他一边说着，一边登上小船，带着他的钓具与几本书，马达照例不开，双桨轻轻划破水面，悠然远去。

   我抬头目送他远去，眼前的景色，令人欲醉。日光直射的水面，是一条银河，其余的湖面是一片澄碧。小舟的影子越来越远，桨声的起落越来越轻，这一叶扁舟终于消失在一片黎明的眩光中，我的思潮好像也冲入这静谧的山谷里。

   这位老教授在哥伦比亚教书，他是宾夕法尼亚大学毕业的。因为我也在宾大上学，所以他每天总好奇地与我谈几句，好像在与我谈话中，还可以寻觅到他的青春。他在哥大已教书三十年了，这几年的暑假常到这湖边来。每天扁舟垂钓，竟日方归，最多能钓上一两条二三英寸长的小鱼，而他的享受却是在钓。

    能够欣赏钓，而不计较鱼，是会使一个人快乐，使一个团体健康，使一个社会成功的。美国有许多学者，在一个学校工作，一工作就是一生，真是数十年如一日。以宾大而论，今年就要养着一百零八个退休的老教授；这些教授服务于宾大，最少的已有四分之一世纪，长些的有服务四十年的了。并不是美国人的耐性特别长，而是他们在工作本身发现出无限的趣味，感觉自己沉醉于鸟语花香和山清水媚。至于鱼竿之下是否有鱼，他们反而忘了。

    普渡大学校长郝德说：“科学的无限疆界，展开在人类面前。”每个知识的先驱者所面对的，由外人看来，好像是山穷水尽的泥穴，其实在他自己看来，却是花繁叶满的桃源，因而流连忘返，因而乐此不疲，都是理有固然的。

    当然，在这种境界中的人，是无法再生名利观念的。爱因斯坦刚到普林斯顿时，主事人问他一年要多少薪俸，他说五千差不多了。一年五千元是物理系刚毕业的学生的水准，主事人说：“给你年俸五千，给别人就不好给了，请为我们着想一下，还是勉强订年俸一万五千元吧。”

    其实，爱因斯坦常忘了兑取支票，正如钓鱼者钓上鱼来，又抛入水中一样，他们从来就未考虑到这些琐事。

    科学家不仅忘了薪俸的多寡，有时即使厚禄巨利的机会到来，在他们眼中，也淡如云烟。发明那个原子冲击器的劳伦斯，刚一发明时，有人说，他如果请求专利，要比瓦特发的财大。但他只笑了笑，好像是说有那个申请专利的工夫，还不如多冲击几种原子呢。

    正因为有钓胜于鱼的观念作基础，所以不会产生向上爬的习惯，也不会产生“学而优则仕”的风气。每一个学者一旦发现了自己的兴趣所在，一直将此兴趣带到坟墓里。发明小儿麻痹症预防针的沙克，最近对人说：“我所确知的是科学家不是政治家。我不是明星，让我回到实验室去。”

    然而，不是为鱼的钓者，却常常钓上大的鱼来，因为他终年在水滨，常有机遇到来，不会像缘木而求鱼的“智者”，徒劳心力而已。

    日已正午，老者的扁舟又悠悠划回来了，照例提着他的两条小鱼，登上岸来向我笑了笑，并且说：“我是为钓，不是为鱼。”

老者的背影消失在山坡的绿丛里，惟日光照去，他的发色与鱼的鳞色偶然闪银光。

    我在想：“其实，人生不过是在并不幽静的水边空钓一场的玩笑，又哪儿来的鱼！

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